Beyond EP2 ｜我不知道我是誰，我能做什麼
沒有身分標籤的生活
從決定”去做自己想做的事情”那天之後，生活開始有了變化。突然你沒有藉口了，你不再是那個考慮要去哪上班、考慮要不要創業的人，你已經 “on the way to” 了。可轉變不會這麼快來，真正的情況是，我身上還貼著上班族的標籤，如”我是軟體工程師”，”我在科技業工作”，”我在手機系統有多年的經驗”，”我是技術專家”。
這些標籤就是我多年來的自我身分認同，也是我會跟別人介紹時形容自己的。
可是這些標籤我以後不能用了，我不再是科技業裡的軟體工程師，不再是什麼架構師，過往的工作經驗脫離了大公司，也無用武之地。現實的問題是，就算我能假裝，我也無法再使用這些標籤生活下去，原因很簡單，這些標籤對我的形容已經過去，甚至繼續使用的話反而是有嚴重的副作用的。
當時跟朋友或者之前的同事們吃飯的時候，不敢說自己想要創業，只敢小聲的說正在學一些東西，一般來說他們不會太過直接問到底，若真問到底我也不知道如何回答。我的生活，從原本跟工作上的同事互動，變成大部分的時間是自己一個人。
讀到這裡的人可以想像一下，如果你是多年的上班族，若把你的工作從每一天中抽掉，你會多出每一天至少8小時以上的時間，如果你又還沒有具體方向要做什麼時，會有一種很深的茫然感。
我這才知道公司的身分標籤替代了我對自己的認同，那是現實生活需要所貼上的，而當這張標籤被撕下來後，我突然不知道自己是誰，也不知道自己能做什麼。
第一次意識到自己該轉變身分，是當時去Costco辦理會員卡被問到是什麼業的時候。出於一個工程師的思考邏輯，要提供精確的描述，在那個瞬間我想到我不是科技業的一員了，那我是什麼業呢？
「自由業」，我說。
這是我撕下的第一個標籤，在Costco的櫃台前。（然後我拿到了一張新的身分證：印著”自由業”的會員卡）
踏出創業的第一步
更重要的是，餅已經畫出去了，我不能擺爛、不能等待某些事情發生、不能把創業作為一個困難的藉口而怠惰。當時對產品的想法很模糊，比較能確定的是想使用電子紙這個材質。我沒有做過這類的產品，因此對這方面的技術一無所知，我是Software背景，對於Hardware一無所知，身上唯一能用的硬技能只有C/C++ 程式語言，是完全不夠的。
搜尋資料找到了幾個開發者的範例，看到他們自己採購元件、自己設計電路，插麵包板，自己寫code來驅動。都是未曾做過的事情，不知從那邊開始。我有個朋友開了一間系統設計公司，有相關經驗。當時想還是直接把這些都外包出去，自己做管理就好呢（這就是舊身分標籤的思考模式）？可是又想，如果創業連最核心的設計都依賴別人的話，那自己還剩下什麼？更不用說財務成本的考量。
於是摸摸鼻子，跟著找到的資料決定先做到一件事：依樣畫葫蘆。先把別人已經確定做得到的事情，讓自己也做得到。於是上網訂了控制模組、電子紙、麵包板等開發套件，等待東西到的過程中，去圖書館借了一本”超圖解ESP32深度實作”。
平常日的早上，陪著小孩走路到學校後，我背著這本厚厚的書到學校旁的圖書館，從第一頁開始，一頁一頁看，一個章節一個章節看。每個單元，每個字，還有每一個練習我都做，都沒有跳過。需要寫code自己寫，需要插麵包板自己插，GPIO腳位自己算。
那段時間好像回到了大學時期，面對考研的準備與課業一樣，用一種很慢，很沒有效率的方式學習。當時的我只想搞清楚一件事情：到底怎麼讓電子紙顯示出圖案來。
而從圖書館借來的那本書，才是我創業真正的第一步。
我不再去想不實際的事情、不再去想如何外包、不再逃避行動，我做了我真正能做的事情：開始學習。
有趣的事情是，由於圖書館就在小孩的學校旁。他們在學校裡上課，我在學校旁自習。
我經常坐在圖書館三樓自習室靠窗的位置，那裡看得到小孩們下課時的嬉戲，還有窗外的台灣鑾樹枝葉隨風搖曳。
圖書館外頭時而天晴，時而陰雨，休息時我常看著外面的景色發呆。
隨著季節由秋入冬，我也從一竅不通，到能夠掌握基本硬體的知識與實作，可以讓電子紙螢幕，顯示出我想要的內容。
這段過程至關重要：
- 學習沒有想像中困難：原來一本入門指導書加上幾百元台幣的開發套件，就能開始踏入一個新的領域。這很反差，我花了好幾個月的時間在考慮要如何外包，然而真正動手時，門檻竟然是這麼低，萬事起頭其實並不難，難的是你要不要做。
- 找到只要踏實學習，我也做得到的證據：一個很小的可執行範例，一步步了解其中的實作細節，過陣子就會發現，我竟然也可以做得到。做到的愈多，你就會越有信心。
- 打好扎實的地基：這段時間學到的基礎知識，讓我在設計產品、開發產品時有更完整的判斷能力，我可以很負責的說，若少了這些基礎，我是無法研發出心中所想的產品，甚至連規格都不知道如何訂。就像若連基礎力學都不懂，是無法蓋出摩天大樓的。
在這之後，我成為”懂”硬體的軟體工程師，能夠橫跨軟硬體，可以從最上層的 APP ，經過 Framework 層 Hareware 抽象層 , 硬體層，以及RTOS，還有電子電路的控制，有一套完整的經驗與理解 ，這也是我能夠build出硬體產品的最重要基礎。我把底層軟體跟硬體之間的關聯性的拼圖拼起來了！
貼上新的身分
自己去圖書館自習過大約過了一個多月後，某一天走在路上突然有種很強烈的感覺。
「我不能再自己一個人悶著頭做了。」
上班的生活是，早上9點進到人來人往的辦公室，跟很多人一起相處，可能開會、可能閒聊，一直到下班離開座位。
而現在除了家庭以外的時間，都是自己一個人，一整天沒有跟人對話或交流。
以前公司的同事、好朋友們都還在上班，也不方便打擾他們。
一段時間下來，雖然每天都有成長，可是也感覺一直閉關下去真的會悶壞。
這時候，想到了一口新飯社群中的讀書會，靈機一動：不然我來嘗試看看舉辦線下的圖書會呢？
我幾乎每天都會閱讀，而且我也覺得閱讀是很個人的事情。隨著閱讀時結合自身的經歷，反覆的思考，直到想通一些事情，得到新的領悟，這些都發生在自己的腦中。
但一個人讀的話，這些感受沒能跟人分享，也沒能聽聽別人的看法，自己必然有些盲點在。若想讓一樣的文字，結合不同人生有不同的感受，那麼共讀的讀書會很適合。
更重要的是，我想與人對話與交流。
於是我聯繫了社群管理者 Ray, 提出了想辦線下讀書會的想法，發了招募公告，報名的十幾個人最後來了四個，這就是我人生舉辦的第一次讀書會（第一次讀書會的過程可見: Keynote : 我如何踏上Pathless Path）
問題來了，我該怎麼介紹自己呢？
或許因為眼前的人都不認識，沒有過去的包袱與眼光，我終於敢說出那句不敢說的話：「我是Vincent，我正在創業中」。
那天是2024.3.8 ，此時距離離開打工族身分已經10個月，我給我自己貼上了新的身分標籤。
想到了一段2024年春節回娘家時跟岳母的對話，當時在餐廳點好餐，但還沒上，岳母坐在我對面，等待的時候她問我說：「聽說你沒有要去上班喔？」（用台語問）
「恩..對啊，我有一些想學的東西，現在正在學。」 我支支吾吾的回答，不敢說自己要創業。
岳母聽完後停頓了一下，說：「所以你沒有要去上班喔？」（仍用台語問）
直球對決的再次追問讓我嚇了一跳，我只好更直接的說：「對啊，先沒有要去上班。」
你看我有多不敢說自己想創業，光這句話說出口都很困難。
有一句成語是：「名正言順」，當我有了創業者的身分之後，就像是換了張新的名片，做起事情就比較能夠拋棄過去的包袱，更重要的事情是，藉由創業者的身分認同，我可以更坦然的面對失敗、面對別人的眼光。
失敗從避之唯恐不及，轉換為成長的養分。
這中間的我的差別是什麼？ 就是對自己的身分認同，更重要的是這個認同是自己給的，不是公司給的。
從上班族到創業的三個領悟
經過這段親身經歷，我體會到幾件重要的事情：
- 改變從是由行動開始
要重新建立對自己的認同是很困難的事情，尤其是過去很長一段時間都是某種身分時，若不透過行動改變，光用想的很難做到。我是從找資料、學習新領域跟練習範例的行動開始的。如同想成為一位父親，是從擁有一個小孩開始，這與想像自己是一位父親是完全不同的。你得先讓自己的行為是，然後你才會真的是。 - 家人們的關心是一種壓力，不要將其當作是負面的，他們是最希望你成功的人。三年後回頭來看，當你展現出決心，保持坦承，言行一致，讓他們知道你是來真的，他們也是最毫無保留支持你的人。（當然若是純負面的話，避開或許是更好的選擇，需要自己判斷）
- 不要自己一個人：走出去，去認識人，去找到能陪著你走這條路的人。
一口新飯社群絕對是支持我走到現在的關鍵因素，有幾個原因：- 你需要知道自己不是一個人面對挑戰與未知。在社群中你能夠遇到跟你的人生觀與價值觀相似，以及具有成長型心態的人。這很像是閱讀 Pathless Path 時，從書中看到Paul 的經歷時，那種「原來不是只有我這樣」的感受。當你知道有人與你相似時，遇到困難時你更能堅持下去。（我也有當面跟Paul表達過感謝）
- 你與原有的生活圈會開始有距離，原本你們談的是小孩教育、職場上發生的事情，可是你現在更多的是個人成長、學習與自我突破，兩者沒有優劣之分，但差距甚遠。你也不好在原有生活圈裡面去談個人成長之類的事情，他們不一定有興趣。你得要有一個地方能跟與你心態相似的人對話。
- 在社群中看到別人的成長，對你是莫大的鼓勵，而也當你成長時，別人也會被鼓勵到。社群內擁有一種正向循環，是看別人好我也想要跟著好的力量。這種力量，自己一個人沒有，閱讀再多也不會有，必須在你見到一個心態相似的人從這樣變成那樣時，才會湧現。而社群中能經常看到別人發生這種變化，會不停的鼓勵你，Keep going、Keep trying、You can make it.
下一篇，創業初期，好朋友的加入與離開，以及我的快樂與悲傷。
